長島最速逆転銀！「自分に感動した」加藤 悔しい銅も「ギリギリ合格かな」

バンクーバー五輪スピードスケート男子５００メートルで、長島圭一郎（２７＝日本電産サンキョー）が１回目３５秒１０８の６位から、２回目３４秒８７６の好タイムで逆転。合計１分９秒９８で銀メダルを獲得した。加藤条治（２５＝同）も銅メダルを獲得し、そろって今大会の日本勢で初のメダリストとなった。日本は前回のトリノ五輪で、６大会連続で上っていた同種目の表彰台を逃したが、９２年アルベールビル五輪以来となる２つのメダルを獲得。日本のお家芸が華々しく復活を遂げた。

本気で金メダルを狙っていた。最終組で滑った２回目。加藤はゴール後、タイムを確認すると、すぐさま両手で頭を抱えた。２位の長島に１００分の３秒差の３位。「今回は準備万端だったのに、てっぺん獲れなくて悔しいです」。最後まで笑顔はなかった。

　１回目は第２カーブでバランスを崩しながらも３４秒９３７で３位につけた。トップとは１００分の７秒差。絶好の位置にいた。２回目は最高のスタートダッシュだった。最初の１００メートルを全体２位の９秒５６で通過。だが、最初のカーブの出口で体が浮いてしまって失速。１回目から０秒１４落として、９８年長野五輪の清水宏保以来の金メダルは夢と消えた。

　「最低でも銅メダルを獲れたんで、ギリギリ合格かな」